赵志国为救落水的虎子意外牺牲，却被误解为捞木头溺亡。妻子宋红霞强忍悲痛，一边照顾婆婆和小姑子，一边追查丈夫死亡真相。她顶着全村流言和家人误解，靠编竹篮、种朝天椒撑起破碎的家，最终带领全村妇女脱贫致富。三年后，虎子在开学典礼上说出真相，赵志国的英雄事迹得以昭雪。
